しかも僕の数少ない料理レシピのなかの重要アイテムの一つのカボチャが売ってなかった。季節がちがうの？カボチャの季節なんて意識したこと無いけど、まいったな。
ところで、先週のバンクーバーキャンプの一大イベントやった筈のKits Challengeが、他の出来事に押されて陰が薄くなってしまったんやけど、やっぱり滅多に出来ない経験の記録として少し書き残しておこうと思う。
結果から言うと、先日書いたように、１時間５２分２２秒でフィニッシュ。６キロ部門参加者２４人中完泳者２２人で、僕は１０位でした。
最低限の目標は２時間以内の完泳やったけど、まずそれは大幅にクリア出来たから上出来。６キロを平均１：５３／１００mペースで泳いでたらしい。
今回はチャレンジに向けてオープンウォーターで超長距離を泳いで自信をつけておくのが目的。だからタイムや順位はあんまり気にせず、あんまり人の後ろでドラフティングをし続けることなく、サイティングを意識して基本的に１人で泳いでみた。
幸いにも当日の朝は薄曇りで、朝日の逆光でブイが見えないということもなく、数日しっかりサイティングの練習をしていたから、随分余裕を持ってまっすぐ泳ぐことが出来たとおもう。ずれてる感じを早め早めにキャッチして、修正も慌てることなくスムーズに出来るようになってきてる。
ラップタイムをみても、２７分１０秒、２８分２７秒、２８分１４秒、２８分３２秒とこの距離を泳いでた割には非常に安定している。まあ、一周目はスタートの勢いと半周くらいは速い選手の流れに乗って泳いでたので少し速い目やけど。
ただこのラップタイムの裏側では僕自身はどんどん頑張っててん、実は。最初は「もうこれ以上ゆっくりは泳がれへんで」というくらいの気持ちで泳ぎ始めてて、大体２周目くらいまではそんな感じで泳いでた。２周目の終わりあたりで丁度良い感じのペースで泳いでいる人がいたので、しばらくその人の後ろに付いて休憩。まあ、ドラフティングの練習のつもりで。
２周目が終ると予定通りジェルと真水を補給した。３周目に入ってからもさっきの人のペースに合わせて横で泳いでたんやけど、３周目も半分を過ぎたあたりから残りの距離と僕自身の余裕度とを比べて完泳は確信したので少しペースを上げ始めて、その人とはお別れした。（実際ペースが上がったのかは分からんけど、頑張りは増した。）
あっ、今書きながら気付いたけど、３周目のタイムにはジェルと真水の補給のタイムもふくまれてるので、そういう意味では実際も少しは速く泳いでたんかな？
で、後は一周頑張って帰ってくるだけのラストラップはかなり頑張ったんやけどね、あんまりタイムには表れてないね。
実は４周目の途中で少し前を泳いでいるオレンジキャップ（６キロ参加男子選手用）を被っている人が見えたので、最後だけ少し順位を意識してその人に追いつくように頑張ってん。で、追いついて追い越して、でもペースは落とさず振り切るつもりで泳いでたんやけど、もしかしたら追い越した後その人に後ろに付かれてたのか、残り１００メートルあたりで呼吸で振り返ったときにその人のキャップが見えてん。
順位は気にしてないとか思ってたけど、さすがにこんなところで抜かれるのは後味が悪いので、そっからは猛ダッシュしたよ。この日初めて「ハァーハァー」言いながら１００メートルほど泳いで、無事に抜かれることなくゴール。
ゴール後主催者のジムに「最後にデッドヒートやったね」って言われてもうた。
ちなみに優勝者は１時間２３分でゴールしてた。確か僕が３周目を終えるときにものすごいスピードで抜いていった選手がいたから、彼がチャンピオンやったんかも知れん。６キロを平均で１：２４／１００mペースやって。
特筆するのは参加者の平均年齢の高さ。チャンピオンの彼を含めて僕より早くに泳いだ僕と同じか僕より若いカテゴリーの選手は男女合わせて３人。後はみんな４０、５０以上。１人６０才の男性がいた。
そこから学べることは・・・、いっぱいあるから書けへんけど、あの人達の姿をみていると「年齢なんて数字だけのもの」という言葉が非常に説得力があるわ。
「まとめ」としてはありきたりやけど、良い経験ができた。６キロも泳げるもんやね。というか、距離はともかく２時間近く泳ぎ続けるなんてあんまりすること無いもんね。
でも、楽しかった。正直トライアスロンで泳ぐのとは全く違うし、自転車や走ることを考えずに純粋に泳ぐことに集中出来るからいい。自転車レースもランレースもそうやね。
チャレンジに向けて頑張ってきたこの一年、色々沢山学んできたけど、来年一年はそれぞれシングルスポーツで鍛え直してみるかなー。まあ、また今度そんなトピックで書いてみたいとも思います。
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