ボストンマラソンコース

ボストン2日目は、昨年のボストンマラソン爆破事件の犠牲者への追悼の気持ちも込めて、マラソンコースを走ってきました。

朝９時ボストン発の通勤列車に乗って、スタート地点のホプキントン最寄りのアシュランドへ移動。

ごっつい機関車。ボストンはアメリカの中でも電車通勤が結構進んでる街やと思う。

５０分ほど走ってアシュランドに到着。

綺麗に晴れ渡った青空。既に１０時前で気温も随分上がってきた。

アシュランドからホプキントンまでは約７キロ。走るのはスタートラインからと決めていたので、国道沿いを一時間ほどとぼとぼと歩く。

ホプキントンの入り口。ここからスタートまでもまだ３キロほどある。

ところで、今回初めてコースを逆走して改めて思ったのは、ボストンマラソンの最初の５キロほどは猛烈に下ってるということ。

レース前には注意事項として聞いていたし、もちろんレース中も下っていることは感じていたけど、今日歩いて登ってみてかなり急激な傾斜が続いていたことが分かりました。そら足に来るわ。

ホプキントンに入ってしばらくするとこんな銅像が。

レース中は全く気付かんかった。

１時間ほどでホプキントンの町の中心に到着。ボストンマラソンはマサチューセッツのPatriot Dayという祝日に行われているんやけど、このスタート地点であるホプキントンも戦争で犠牲になった軍人を祀る記念碑が町に入ってすぐにあるくらい、愛国的な町のよう。

少し町を散策した後（レースの日は何も見られへんかったからね）、スタートラインに戻って今日のランスタート。

 今年４月にあったレースのスタートラインのペイント。ARTになってしまってるけど。

スタートしてしばらくはこんな感じで緑に囲まれた綺麗な国道を下って行きます。

 エイドステーションを示すペイントも残ってる。

２０分ほど走るとアシュランドの町を通過。

この看板を見て、３年前のレースでこの小さな広場に設置されていた仮説トイレで用を足したことの記憶が鮮明に蘇ってきた。

ちなみにこの辺りは消火栓もボストンマラソンカラー。なかなか洒落てる。

１０キロほど走るとFraminghamの町に到着。

そこそこ人のいる町のよう。

３年前はこの辺りで既に随分気温が上がっていて、苦しいレースになることを覚悟し始めていたころや。

８マイル地点のエイドステーションを抜け、

またこんな感じの自然の中を走って暫くすると、

Natickに入る。スタートからここまで約１５キロ。

 国道沿いの綺麗な住宅。

Natickの町に入って、走り始めて約１時間半。そこそこ疲れも出てきたので暫し休憩。ここまで水だけの補給やったけど、たまらん暑さに負けて冷えたコーラで栄養補給。久しぶりのコーラで元気百倍。

気合いを入れ直してまたこんな感じの綺麗な国道を走る。

スタートから２０キロほどでウェルズリーに入る。

この町にあるウェルズリーカレッジは、毎年女子学生がコースの沿道に繰り出して「Kiss me!」と書いたプラカードを持って応援してくれる有名なスポット。

でもよっぽど余裕のあるランナーじゃないと、２時間近く走った後に立ち止まって、知らない女の子とチューしてまた走り続けるなんて出来へん芸当やと思う。少なくとも３年前の僕にはそんな余裕は無かったわ。

そこから暫くするといかにも大学町という小さな可愛い町を通り過ぎ、スタートから２５キロほどでニュートンの町に入る。

スタートから２８キロちょっとで１６号線と３０号線の交差点を右折し、Commonwealth通りに入る。

その交差点の右手にあるのが有名なニュートンの消防署。

そこから続くのが、かの有名なハートブレイクヒル（心臓破りの坂）。

 これは交差点を曲がってすぐに待ち構えている一つ目の登り。

一つ目と書いたのは理由があって、実はハートブレイクヒルというのは一つの坂を指すんじゃなくて、交差点から５キロほどダラダラと続く一連の登りを指すから。

 この写真から分かるように、一つ一つの登りはそんなに急じゃなく長くもない。

ただ、一つ登り終わって軽く下りに入ったと思うと、思い出したかのようにまた登りが始まるという、精神的に結構キツい区間。ここでの踏ん張りがボストンマラソンでの一番大切なところ。

ちなみに今日のランは３０キロが目標の距離やったので、僕はこのハートブレイクヒルの途中でラン終了。ここからBoston Collegeまで５キロほどはジョグと歩きでクールダウン。ただそれでも気温が高くてなかなか心拍数が下がらんかったけど。

スタートから３５キロでようやく目標のBoston Collegeに到着。

 立派な建物。 カナダの大学でこんな立派な建物があるのはトロントとマギルぐらいかな？

無事に３５キロ走り（歩き）きって、ボストンカレッジ駅前にたまたま見つけたメキシカンのお店で昼食。といっても３時半になってたけど。

やっぱりこんな時は大好物のブリトー。

 でかい。あんなにお腹が空いてたのに、途中で食べきれるか心配になるくらいの大きさやった。でも美味しかったのでペロリ。

大満足のブリトーで満腹になって、後はボストン市内まで電車で帰りました。

朝の７キロの移動をあわせるとマラソンの距離４２キロを歩いて走って５時間近く。今年初めてこんなに長距離（長時間）走ったけど、痛いところもなく気持ちのいいフィニッシュ。

旅行中とは思えないくらい良いトレーニングが出来ました。