久しぶりのバンクーバー

先週もの凄く久しぶりにブログを更新した所で、折角なので先日訪れたバンクーバー滞在記も思い出に書いておこう。

前の投稿で書いたように、この年末の休みを使って、２０１７年の秘密のプロジェクトのため約３年ぶりにバンクーバーを訪問。３年前はチャレンジペンティクトンの準備で、キツラノで行われたオープンウォータースイムレースに参加したときやった。

UBCでの修士課程に在籍中にバンクーバーで１年住んでた時はキツラノに住んでいて、それ以降何度か訪れた時もキツラノで泊まっていたけど、今回は冬の訪問ということもあり、

ダウンタウンに滞在。大きな街です。カナダの２、３番目かの大都市で、気候も（比較的）穏やかということで、冬でも旅行客らしき人が沢山でした。

訪問の目的の１つは、バンクーバー郊外の街バーナビーにある室内トラックで練習させてもらうこと。今年のトラックナショナルでの苦い経験から、短いトラックのタイトバンクを攻略するための特訓です。

で、バーナビートラックのバンクはこれ。下から見たらまるで壁です。ミルトンのバンクも凄いと思ったけど、ここは更に上を行っていました。

オープントラックのセッションに２日間通って、合計３時間ちょっと走らせてもらったお陰で、この壁のようなバンクにも随分慣れてきました。バンクの上からスプリントで思い切り飛び込んでいったり、猛スピードでも黒線の上を比較的外れずに走れるようになれたのは大きな収穫です。来年のトラックナショナルまでまた何度か走りにこようかな？

ところでバンクーバーは日本人が多く住んでいたり訪れたりする所なので、日本食屋さん（お寿司・ラーメン）が街の至る所に。普段カルガリーでは日本食の外食は全くしないけど、今回は折角なのでお試しに何度か行ってみました。

２日目の夜に食べた「陣屋」というラーメン屋さんの一番人気「トンコツブラック」。日本に比べたら信じられへんくらい高いけど、今までカナダで食べたラーメンでは一番美味しかったです。今回納得したのは、カナダではラーメンは高級料理だということでした。

で、秘密のプロジェクトについてはまだ書かれへんねんけど、その準備のため、

こんなとこや、

こんなとこ、

そしてこんな所を散策していました。

途中に、１３年前に１年だけお世話になった母校

のキャンパスも通ってきました。

最後はダウンタウンを対岸に眺めるキツラノのジェリコビーチもぶらり。

こうやってみるとやっぱりカルガリーとは比べ物にならないくらい大きな街です。

ところで、普段体ばかり鍛えているのでもう少し右脳も活性化させようと、２０１７年のテーマはアートになりました。というわけで、新年さっそく良いスタートを切れるように、ホステル側にあったバンクーバー美術館にフラッと見学に行ってきました。

誘われた訳でもなく自分の意志で美術館に来るなんて初めてかも知れん。

とりあえず、色んな展示物を観ながら、作品の伝えようとする何かを感じられるように心の中を空っぽにして、ひたすら２時間ちょっと館内を歩き回ってきました。

色んなものがアートになるんやなー、という面白い作品が沢山。色々好きな作品があったけど、お気に入りは

これ。いつも感謝の気持ちを忘れないように。

全ての作戦が無事終了して、最終日は昼過ぎの便の飛行機まで街を散策。カナダの西の端にある街やけど、意外と歴史を感じさせる趣のある町並みでした。

こんな感じの建物はカルガリーには無いな〜。

ブラブラ歩いてガスタウン界隈へ。

普段は観光客で賑わっているはずのガスタウンも、クリスマス当日ということもあり店は軒並み閉まっていて閑散としていました。こうやってみるとレンガ敷きの通りは雰囲気はヨーロッパの古い街みたい？

ガスタウンの一角には有名な蒸気時計が。

文字通り蒸気で動いているので、てっぺんからポッポと湯気がでています。ちなみにこの時計はこの夏小樽で発見した蒸気時計と同じ制作者によるものだそうです。兄弟分やね。

まあ、こんな感じで久しぶりのバンクーバー滞在は短いながらも充実して過ごせました。この時期に来るのは今イチにしても、たまにはこうやって遊びにくるのも悪くないなーって思わせてくれる旅でした。

２０１６年シーズンを振り返って

いらっしゃいませ。

ご無沙汰しております。いい加減年の瀬も迫り、２０１６年も残り一週間という所まで来てしまいました。で、実は今２０１７年に向けての秘密のプロジェクトの準備のためバンクーバーに来ています。

まあ、そのプロジェクトについては今は書けないですが、せっかくこうして日常を離れてボーッとする時間が出来たので、ずっと書こう書こうと思っていた２０１６年を振り返っての思い出を徒然なるままに書いてみようと思います。

前回の書き込みでは、２０１６年の前半戦の大イベントだったGhost of the Gravelについて書きましたが、その後のシーズンもハイライトが目白押しでした。

まずはカナダデーウィークエンド。去年からエドモントンで行われてるカナダデークリットには出るようになったけど、今年はカナダデーがちょうど金曜日にあたるという事で、続く土日にもレースが行われました。

去年はレース早々にドロップしてしまい完走出来なかったカナダデークリットは今年は無事完走。２戦目のPRWロードレースでは最後のアタックのタイミングを見誤りゴール直前にブローアップしてしまったけど、勝ちにいくレース展開を初めて経験。それらの前振りがあったお陰か、最終戦のRiverdale Critでは見事初優勝を飾る事ができました。

しかもこのレースの主催者はエドモントンのトラック仲間のコーナー。彼の初主催レースで僕の初優勝を飾れたのも何かの縁かな。

初優勝の記念品はそのコーナーが描いたというこの素敵な絵。一生記念にします。

この後もちょこちょこと色んなレースに出て、

久しぶりにトレイルランレースに出て年代別で２位になったりしたけど、

次のハイライトはやっぱりトラックレースのアルバータ選手権。特に去年死闘を繰り広げたライバルのダンとは今年も熱いバトルを楽しめました。

（初日のマッチスプリントでの駆け引き。マサさん撮影）

（マッチスプリントでは今年も僕が完勝しました。）

（初日のバトルの後のビールでのスプリント対決。これは負けた。）

で、２日目の１キロタイムトライアルでも勝ち、これを勝てば今年のマスターAチャンピオンになれるという最後の競輪で、

完敗。もっと早くに前に出ておくべきやったのに、タイミングを逸して逃げ切られてしまいました。これはめちゃくちゃ悔しかったです。

でも、２人の熱いバトルはみんな楽しんでくれていたようで、１位２位の表彰式ではこの日一番の拍手を頂く事が出来ました。友達と呼べるライバルがいて、全力での勝負を応援してくれる仲間がいるこの環境でレースが出来る事に本当に感謝しています。

その後は毎年恒例のTour de Bownessを初めてCat 4で走り、Cat４の厳しい洗礼を受け（まあ疲れてたというのはあるんやけど）、来シーズンへ向けての課題が見つかった所で今年のロードシーズンは終了。思えば今年もいっぱいレースにでたわ。

（ロードレースでドロップされた後の一人旅。気持ちの良い日で良かった。）

（長い時間がかかったけど、やっとこさCat４に昇格。Cat3にはさっさと上がれるように頑張ります。）

ちなみに、ちょうどその時期に行われていたUCI プロツアーのTour of Utha第一ステージで僕のコーチの一人Kris Dahlがスプリント勝負を制して見事優勝！

これは自分のレースじゃないけど、やっぱり今年のハイライトやろう。

Tour de Bownessが終わってからは休暇と日本での学会参加を兼ねて３週間程日本で過ごしました。その時の思い出は後々振り返って描く事にして、カルガリーに帰ってきてからのハイライトは、何と言っても９月末に行われたトラックサイクリングのカナダ選手権。

去年から真剣にトラックレースをするようになり、みんなに良い経験だからと薦められていたのを今年いよいよ初参加。周りの選手の層も分からず、とりあえず自分の実力を計るための体験学習的なものとして。

会場はオンタリオはミルトンにある屋内トラック。

世界大会も行われる国際基準のベロドロームです。

１周が２５０メートルしかないトラックのバンクは下から見るとまるで壁です。

僕は初日の１キロタイムトライアル、２日目のスプリント、チームパーシュート、スクラッチ、それと最終日の競輪と３０００メートルパーシュートに登録しました。

１つ１つのレースの結果ははっきり言ってパッとしないものに終わりましたが、最初のキロでの絶望的な出だしから徐々にトラックでの感覚を掴んで来て、最終日の競輪とパーシュートではそれなりに納得のいく走りが出来たと思います。

競輪の予選では全然前に出る事が出来なかったけど、７位−１２位決定ラウンドではダーニーが引っ込むと同時に前に飛び出して、途中で一人に抜かれてしまったけど２着を死守して完走。これは熱い走りが出来たと思う。

そしてプロビンシャルではブローアップしてしまい苦手意識がいっぱいのパーシュートでも、我慢の走りで自己記録を２０秒以上更新する事ができました。まあ元の記録が悪かっただけ何やけど。

何にせよ、１つ１つのレースの内容はともかく、薦められたようにトラックレースを始めたこの初めの段階でこういう体験を出来た事は本当に良い事だったと思います。僅かにはある自分の良い所と沢山ある弱い所がはっきり分かったし、何よりマスターズクラスでもの凄い走りをする人を沢山見て思い切り刺激を受けてくる事ができたし。

この経験を糧に来年はもっと良い走りが出来るように、地道に頑張ります。

２０１６年のハイライト、まとめでした。

（スクラッチレースで走っている貴重な一枚。マサさん提供）

（ユベントスとシナジーの混合レースで走ったチームパーシュートで銅メダルを獲得。銀メダルだった同じアルバータチームと記念撮影）